Solarna energija je postala inspiracija mnogim entuzijastima i avanturistima. Ponekad i najveće borce za primenu solarne energije umeju da iznenade ambicije i potezi smelih ljudi. Da li je bilo moguće zamisliti pre samo 20 godina da će čovek jedriti na talasima napajan Suncem, čak i leteti? Toga je bilo samo u SF pričama i bujnim maštama pojedinaca. Međutim, stvari su se promenile. Pristupačnost i pogodne cene solarnih panela dovele su do velikog iskoraka u primeni PV modula u svakodnevnom životu.
Da se u budućnosti čovek može osloniti na obnovljive izvore energije i to tamo gde se najmanje očekuje, potvrdio je solarni brod, tj. solarni katamaran PlanetSolar (brod sa dva trupa). Mada je bilo ranijih projekata solarnog katamarana koji takođe zavrednjuju pažnju, poput SUN21 sa svega osam putnika, sada se došlo do iskoraka u plovnoj industriji. Dimenzije (Factsheet PlanetSolar) su znatno veće: dužina 31m (35m sa zadnjim nosačem solarnih panela), širina trupa 15m, ukupna 23m, visina 6.1m i maksimalne težine 95t! Bilo je potrebno 14 meseci napornog rada i 12.5 miliona € da bi se došlo gotovog broda. Dakle, radi se o impozantnoj, luksuznoj, solarnoj jahti koja može samostalno, bez dodatnog goriva da plovi širom sveta, koja je 7. Maja 2010. god. na sajmu nautike u Hanburgu bila u žiži interesovanja i divljenja. U početku je planorano 18 mesta, dok se može prilagoditi za turističke plovidbe do 40 mesta.
Inače, datum prvog isplovljavanja (Solarboot Press) jeste 31. Mart 2010. godina. Kada se pogleda, žargonski rečeno, „ispod haube”, videće se spoj novih naprednih tehnologija u jednu funkcionalnu celinu. Postignuta su poboljšanja: moderni solarni paneli, manja težina, manje trenja, efikasniji pogon, pouzdane i lake baterije. Dizajn je radio Novozelandski dizajner Craig Loomes, čija firma LOMOcean Design (Auckland) radi na projektovanju najinovativnijih jahti sveta. Koristili su princip „sečenja” vodenih talasa u odnosu na standardan pristup „jahanja” na talasima. Tako je otpor u vodi smanjen na minimum. Samu izradu uradili su Nemački stručnjaci firme Yachtbau GmbH (Kiel). Poznati su po izradi brodova savremenom karbonskom „sendvič” tehnologijom, tj. koriste se karbonska vlakna izuzetne čvrstoće i male težine. Sa treće strane, ugrađena su četiri motora Švajcarske firme drivetek AG (Ipsach/Biel), nove generacije i sa optimizovanom maksimalnom efikasnošću, maksimalne snage 2 x 60kW sa po dva motora sa obe strane.
Da se svemu pridavala velika ozbiljnost, govoti i najsavremenija tehnologija izrade propelera od karbonskih vlakana, proizvođača AIR Fertigung-Technologie GmbH & Co KG. Ono što daje energiju jeste površina od 537m2 prekrivena sa 38,000 mc-Si solarnih ćelija (93,5 kWp), Nemačkog proizvođača SOLON AG (Berlin). Radi se o komercijalnim panelima nove generacije efikasnosti 18.8%. Na kraju ovog tehničkog opisa napomenimo baterijsku jedinicu najnoviju generaciju litijum-jonskih baterija marke GAIA Akkumulatorenwerke GmbH (Nordhausen/Thuringa), kapaciteta 2910 Ah, i integralnim naponom od 388V. Odlikuju se odličnim odnosom izlazne energije/težine. Ovim pogonom maksimalna brzina iznosi 15 čvorova (28km) dok je krstarenje na 8-10 čvorova.
Prema račima vlasnika broda Immo Ströher-a na sajmu u Hanburgu (Press Release), cilj je da se pokaže da obnovljivi izvori mogu pružiti održiv život i rad dok „solarna energija može dati značajan doprinost takvoj civilizaciji”. Pored vlasnika broda, organizatori projekta su Patrick Marchesseau, kapetan broda, i Raphaël Domjan osnivač projekta, pokretač i predsednik Fondacije PlanetSolar. Pored popularizacije solarne energije, prikazali su svetu i način na koji se može adekvatno prihvatiti i skladištiti, sa povećanom energetskom efikasnošću korišćenjem savremenih tehnologija izrade i materijala. Svoje delovanje usmerili su i na edukaciju ljudi o obnovljivim izvorima energije. Dali su jednostavno poređenje: Brodovima se godišnje najviše preveze robe, pri čemu se emituje 1,4 milijardi tona CO2 godišnje, što čini 6% od ukupne čovekovim delovanjem izazvane emisije na planeti, dva puta više od avioprevoza. Svojim primerom prokrčili su put ekološki čistim tehnologijama i demantovali mnoge skeptike.
O značaju projekta govori i činjenica da je TV stanica VOA napravila reportažu, videti naredni video klip.
Sa šest članova posade 27. Sep. 2010. godine krenuo je na put oko sveta (Solar mobility media): Monaco – Miami – Cancun – San Francisco – Sydney – Singapore – Abu Dhabi – Monaco, sa planiranim vremenom krstarenja od preko 8 meseci. Naravno, pored testiranja samog plovila, namera je da se tokom puta u mestima pristajanja vrši promocija solarne energije i zaštite životne sredine. Tako je posada preuzela pionirsku ulogu svetskih promotera obnovljivih izvora energije i novih tehnologija u cilju očuvanja planete. Želimo im uspešan završetak putovanja. Srećno!